E finalmente a bola rolou para o Tricolor na Taça Libertadores da América, competição essa que o Fluminense não disputava desde 1985. A estréia não poderia ter mais a cara de Libertadores, afinal de contas, o Flu precisou aguentar uma viagem desgastante de 12 horas até Quito, e chegando lá não conseguiu treinar devido a forte chuva que caiu na cidade no dia anterior ao jogo.
Além do adversário ter se mostrado de boa qualidade, o time carioca teve que lutar contra a altitude de 2800 metros, que é bom que se diga, afeta sim o desempenho de alguns atletas, além de modificar o peso e a velocidade da bola.
Com a dita cuja rolando, o que se viu no 1° tempo foi um verdadeiro massacre do time equatoriano, que só não abriu o placar devido as defesas milagrosas do goleiro Fernando Henrique. O Flu - talvez ainda se adaptando a altitude - não consegui trocar dois passes seguidos, e na minha opinião o único que se destacou além do goleiro, foi o jovem Mauricio que correu o tempo todo no meio-campo e roubou diversas bolas que poderiam ter resultado em contra-ataques.
Na segunda etapa, o técnico Renato Gaucho resolveu sacar da equipe exatamente esse cabeça-de-área para colocar um meia mais ofensivo, considerando que Mauricio havia recebido um cartão amarelo, talvez tenha sido prudente a sua saída para a entrada de Cícero.
Com Cícero ajudando Thiago Neves na armação da equipe, o Flu voltou muito melhor e chegou a desperdiçar diversas oportunidades de gol, em uma delas o goleiro Ceballos da LDU fez uma defesa com a mão fora da área, mas o arbitro colombiano não o expulsou. Nitidamente o Flu foi prejudicado nesse lance, tivesse ficado com um jogador a mais em campo com 20 minutos ainda por jogar, talvez o resultado fosse outro.
No final, o 0 a 0 acabou sendo justo. A sensação que fica para o Fluminense é que o empate foi um bom resultado, mas disso só teremos certeza após a próxima partida, pois se o dever de casa for feito e o Flu conseguir vencer seu jogo no Maracanã, a classificação para a próxima fase estará bem encaminhada.
Destaques positivos: Fernando Henrique, Fernando Henrique e ... Fernando Henrique.
Destaques negativos: Leandro Amaral e Ygor
O Flu atuou com: Fernando Henrique, Gabriel, Thiago Silva, Luiz Alberto, Junior Cesar, Ygor, Mauricio (Cicero), Arouca, Thiago Neves (Roger), Leandro Amaral (Conca) e Washington.
